1845年，英国水兵少将约翰·富兰克林爵士曾带领129人乘“恐惧号（HMS Terror）”和“幽冥号（HMS Erebus）”两艘探险船前往北极查找北方航道（Northern Passage），但不幸的是，这两艘船在1846年9月奥秘失踪。据英国《卫报》报导，现在研讨人员已在加拿大发现了“恐惧号”沉船。

  这两艘船据信都是在富兰克林爵士领导下，进行了一趟班师未捷的查找西北航道(Northwest Passage)之旅。据信富兰克林其时就在这艘船上，乃至后来在这趟旅程中送命。

  上一年加拿大总理史蒂芬.哈珀(Stephen Harper)宣告，专家们现已证真实北极圈发的沉船，便是名的失踪谜船“幽冥号“(HMS Erebus)。哈珀办公室说，上述沉船确认是由海底考古学家供给的，加拿大探究队在维多利亚海峡的威廉国王岛(King William Island)邻近透过声纳发现沉船方位，而且透过高解析度相片，清楚地显现出躺在北冰洋海床上的船舶残骸。

  富兰克林船队消失之谜困扰了我们百多年，但一向没有人可以确认其时发生了什么事。有专家觉得，这两艘船是被困在威廉国王岛邻近的冰山里，船员们在失望中丢船逃命。有住在北极圈邻近的原住民伊努特人(Inuit)说，船员们在再没有东西可吃的景象下，爆发了吃人肉的凄惨剧，最终整体无一生还。

  加拿大在2008年宣告要查找富兰克林的失踪迷船。哈珀的政府投下数百万加币的资金，哈珀自己也参加了查找。这本来便是哈珀的方案，旨在影响加拿大的民族主义情感、而且宣示具有北方航道的主权。因为近年来北极冰层敏捷融解，打通了富兰克林当年寻觅的北极航道。加拿大说，它具有航道的主权。但美国和其他几个国家声称这是公共水域。

  1845年5月，他与129人乘两艘船“幽冥号”（HMS Erebus）及“惊慌号”（HMS Terror）动身，从此一去不回，当年7月下旬有船舶在巴芬湾北部遇到他们，尔后便下落不明。

  两年后，在探险队音讯全无下，富兰克林夫人要求水兵部派查找队找寻其夫下落。因为探险队带了满足3年的补给品动身，所以水兵部在次年才派出查找队及供给2万镑赏金予成功找到富兰克林探险队的人。因为赏金招引及富兰克林的失踪受群众重视，最高峰时曾有10艘英国船及2艘美国船向北极动身。挖苦的是，这些查找队在查找过程中丢失的人员及船舶数目比起富兰克林探险队整体还要多。

  1850年夏，查找者初次发现富兰克林探险队的遗物——三位在1846年天然逝世的人的石碑，但富兰克林探险队没有在那里留下更多头绪。三位死者的尸身在结冰的土地上保存杰出，验尸显现他们死于肺结核。1854年，探险家John Rae从土人口中得知有约35至40个白人在挨近巴克河口处饿死，那位土人向他展现了一些富兰克林探险队的物品。

  富兰克林夫人派出由Francis Leopold McClintock带领的另一队人查询Rae的陈述。1859年夏，McClintock在威廉王岛的一处石堆中找到富兰克林副手的文件。该文件上最终的记载注明日期为1848年4月25日，陈述船舶自1846年9月后便一向被困冰中，1848年4月22日弃船，105人登岸，富兰克林在1847年6月11日逝世，到记载当日有24人已逝世，其他的人将于4月26日（向南）朝着巴克河进发。McClintock发现了数具尸身及许多遗弃物品，又从土人那里知道了更多关于富兰克林探险队凄惨结局的事。

  归纳各方查询所得，富兰克林在1845年尚算发展顺畅，但船舶自1846年9月后便在威廉王岛西北的海域被冰所困，从此无法再脱离。富兰克林在1847年6月逝世，尚存的队员在1848年4月弃船逃生，但悉数人在途中因啼饥号寒及旅程艰苦而死去。此次探险凄惨剧收场的原因有许多，除了气候欠安外，富兰克林部队在动身时带着的食物有适当数量在后来蜕变，导致粮食缺少，一起他们带着的果汁在长期寄存后亦蜕变，导致缺少维他命C而引致坏血病。OWEN BEATTIE在1981年和1984年开掘水手的坟墓进行了查询，发现队员呈现铅中毒。不少人以为铅的最大大都来自是那些以铅焊封的罐头，可是近期研讨以为更有很大的九天是来自船上喉管。[2]铅中毒影响队员的健康及判断力，虽然杀死该水手的首恶是肺炎，但九天也是导致队员不能成功逃生的原因之一。